Il Caso: una ballerina contro la Scala
La questione nasce dal ricorso di una ballerina del Teatro alla Scala di Milano, impiegata tra il 2014 e il 2019 attraverso una successione di contratti prima subordinati e poi (fittiziamente) autonomi. La lavoratrice chiedeva l’accertamento della natura subordinata del rapporto e la conversione in contratto a tempo indeterminato a causa dell’abuso nella reiterazione dei termini.
Tuttavia, la giurisprudenza italiana (recentemente orientata dalle Sezioni Unite della Cassazione) esclude la conversione automatica per le fondazioni liriche, offrendo come unico rimedio il risarcimento del danno. Da qui, il rinvio alla Corte di Giustizia Europea (causa C-668/24) per verificarne la compatibilità con il diritto UE.
La decisione della Corte: niente conversione automatica, ma sanzioni “vere”
Con la sentenza del 29 gennaio 2026, la Corte ha stabilito che l’Accordo quadro sul lavoro a tempo determinato (Direttiva 1999/70/CE) non impone agli Stati membri la trasformazione d’ufficio del rapporto in tempo indeterminato, a patto che esistano altre misure “effettive, proporzionate e dissuasive”.
Nello specifico, la normativa italiana prevede:
- Risarcimento del danno: un’indennità agevolata da presunzioni (generalmente tra 2,5 e 12 mensilità), con possibilità di provare un danno maggiore.
- Responsabilità dei dirigenti: i vertici delle fondazioni rispondono personalmente (danno erariale) in caso di dolo o colpa grave nella gestione dei contratti, rischiando anche la perdita dei premi di risultato.
Il ruolo cruciale del Giudice Nazionale
La Corte di Giustizia non dà un “assegno in bianco” all’Italia. Spetta al giudice nazionale verificare se queste sanzioni siano davvero efficaci nel caso concreto. Se il risarcimento o la responsabilità dei dirigenti risultassero puramente simbolici o inefficaci a prevenire nuovi abusi, il giudice dovrà interpretare il diritto interno per garantire la piena tutela del lavoratore prevista dalla Clausola 5 dell’Accordo quadro.
Nota tecnica: La Corte ha invece escluso l’applicabilità della Clausola 4 (non discriminazione) nel caso di specie, poiché la differenza di trattamento tra ballerini e lavoratori di altri settori privati non rientra nel perimetro della norma UE.
Conclusione
La sentenza riafferma un principio di equilibrio: autonomia degli Stati nella scelta delle sanzioni, ma obbligo di risultati concreti. Per le Fondazioni Liriche, questo significa che la flessibilità non può diventare una zona franca dove il precariato diventa strutturale senza conseguenze reali per chi lo genera.
